Beira Lake - Day 3 in Colombo

Beira Lake in the afternoon-
an oasis in the hustle and bustle of Colombo

Setelah dari Laksala, saya sudah tak sabar untuk segera menuju ke Beira Lake. Sesampainya di Beira Lake, mata saya terasa segar memandang danau di siang hari yang panas di tengah kota Colombo. Beira Lake adalah sebuah danau dengan luas 65Ha dan terletak di daerah Nawam Mawatha, sebuah distrik bisnis dan keuangan. Karenanya, keberadaan gedung bertingkat di sekeliling danau membuat Beira telihat makin indah.

Film making at Beira Lake

Langkah saya untuk segera melewati jembatan menuju pulau di tengah Beira terhenti. Rupanya sedang ada syuting film di tempat ini! Tiba-tiba saya berpikir "Eh, kali aja saya bisa numpang lewat jadi figuran film. Artis impor dari Indonesia"  Hahahaha..... :D Saya pun mendekat ke arah kru film. Usaha doong, biar dilirik sutradara. Bbwahahahaha.... :D Saya lihat ternyata mereka sedang mengambil gambar ke arah jembatan. Di sana ada seorang aktor berbaju merah berdiri di tengah jembatan dan sedang memegang setangkai bunga. Aduuuh, ini pasti lagi adegan kasmaran, romantis ala-ala film India gitu. Uhuuy!! :D

Keliatan ga' aktor berbaju merah di tengah jembatan? :D

Saya pikir saya akan menunggu lama sampai syuting film selesai baru kemudian saya bisa main-main di pulau. Tapi ternyata, belum sampai niat saya bisa jadi figuran menemukan jalannya, ternyata syuting sudah selesai. Kru film pun bersiap-siap untuk pindah ke lokasi syuting selanjutnya. Saya pun segera menuju ke jembatan untuk menyeberang ke pulau. Di tengah jembatan saya asyik menikmati pemandangan sekeliling Beira.

Beira Lake Bridge

Pulau di tengah danau ini adalah sebuah area rekreatif. Pohon-pohon rindang, rumput, dan bangku-bangku taman menyambut pengunjung yang ingin menghabiskan waktu di sini. Di bagian tengah pulau terdapat centerpoint berupa sebuah area berbentuk lingkaran dan beratap seperti kubah. Beberapa pasangan anak muda tampak duduk-duduk bercengkrama. Udara terasa sejuk di sini, meski saat itu adalah sekitar pukul 12 siang. Untungnya pula, langit sedikit mendung. Coba ya ini di Indonesia, pas tengah hari gini, mungkin saya akan amat malas berpanas-panas ria :D Saya pun duduk menikmati kesejukan angin dan pemandangan yang ada untuk beberapa saat. Berisitrahat sejenak :)

Center point in the island of Beira Lake

Saya juga melihat sebuah bangunan kuil yang berada menjorok ke tengah danau. Kuil kecil yang bernama Seema Malakaya Temple ini tampak indah. Awalnya saya berniat untuk masuk ke kuil. Tapi saya urungkan niat dan hanya memotret dari tepi danau, untuk kemudian meninggalkan Beira Lake.

Seema Malakaya Temple-a very lovely setting on the lake

Selain pulau di tengah danau, kita juga bisa menyewa perahu angsa (swan-shaped paddleboat) yang tersedia di tepi danau. Saat saya berjalan meninggalkan Beira Lake dengan menyusuri jalan Nawam Mawatha, beberapa burung semacam bangau atau pelican tampak terbang di atas air.  Di kanan saya terdapat sebuah kompleks pertokoan dan gedung-gedung perkantoran, salah satunya adalah NDB (National Development Bank) tower. Saya perhatikan mobil-mobil yang diparkir di pinggir jalan, beberapa sama seperti di Indonesia terutama untuk merek Toyota seperti Rush dan Fortuner. Saya meninggalkan Beira Lake dan ingin membeli makan siang di Crescat Boulevard sambil ngadem ;)

Pertokoan yang terdapat di sekitar Beira Lake

Laksala - Day 3 in Colombo

Hari ini adalah hari terakhir saya di Colombo, masih banyak tempat yang belum saya kunjungi termasuk untuk mencari oleh-oleh. Tadinya saya ingin pergi ke Pettah Market, pasar tradisional yang sangat terkenal di Colombo. Tapi, saya mengurungkan niat ke sana karena sedang merasa malas harus tawar menawar di Pettah Market, dan memutuskan pergi ke Laksala, sebuah toko pusat oleh-oleh milik pemerintah. Ada sekitar 14 toko Laksala yang tersebar di Sri Lanka. Di Colombo sendiri ada sekitar 6 toko dan saya bermaksud mengunjungi Laksala Fort, yang terletak di York Street, Colombo 01.  Maka seperti biasa, saya meminta tolong petugas hotel untuk menyetop tuktuk dan menawar harga untuk saya :D

Keluar dari hotel, tuktuk ini ternyata melewati jalan yang berbeda dari yang saya lewati sebelumnya. Saya sempat melihat bangunan masjid yang cukup besar, lalu setelah berbelok di suatu jalan, tiba-tiba saya melihat sebuah danau yang indah! Saya pun bertanya tentang danau tersebut. Supir tuktuk mentakan bahwa danau tersebut bernama Beira Lake dan ada pula kuil di sana. Langsung saya memutuskan untuk mengunjungi danau setelah urusan di Laksala selesai.

Mosque at St. Michels Road

Saat menuju Laksala Fort, tuktuk ternyata melewati University of Colombo, universitas terbesar di Sri Lanka milik negara. Suasana kompleks kampus ini teduh dengan pepohonan rindang. Saya melihat gaya berpakaian mahasiswa Colombo termasuk sopan dan sederhana, cenderung formal. Berbeda dengan gaya pakaian mahasiswa di Indonesia yang modis, fashionable dancolourful.
 Sampailah saya di Laksala Fort yang memiliki bangunan toko terdiri dari 2 lantai. Begitu saya masuk dari pintu utama, rak-rak berisi pajangan berbentuk gajah menyita perhatian. Di lantai satu ini dijual berbagai barang dekorasi seperti patung, hiasan dinding, lampu, perlengkapan upacara agama Buddha dan Hindu, serta satu sudut khusus untuk perhiasan perak, batu semi mulia dan mulia (semi precious and precious stones jewelries). Di bagian tengah terdapat jenis oleh-oleh berupa postcards, foto-foto, gantungan kunci, dan magnet kulkas. Kemudian di bagian belakang kita bisa melihat beragam jenis teh kemasan seperti Dilmah, Vanilla Green Tea, White Tea, dan masih banyak lagi. Saya sempat melihat salah satu produk teh vanilla green tea isi 20 tea bags dengan harga Rs. 230. Selain teh, juga tersedia berbagai pilihan tas dan dompet manik-manik, sarung bantal dan sprei dengan motif khas Sri Lanka.

Laksala - Government Handicrafts Emporium

Di lantai 2 kita bisa melihat pilihan suvenir berupa kaos dan kain batik. Semula saya penasaran seperti apa kain batik Sri Lanka. Tetapi setelah melihat koleksi yang ada di Laksala ini, saya kurang puas dan tak membeli batik untuk oleh-oleh. Secara umum motif batik Sri Lanka sangat sederhana. Tidak serumit batik nusantara. Kebanyakan bergambar gajah. Selain kaos dan tas, dijual pula tas berbahan kulit. Namun, modelnya sangat sederhana cenderung kuno.

Saya bersemangat untuk melihat-lihat perhiasan perak, terutama cincin, perhiasan kesukaan saya ;) Sayangnya, desain perhiasan peraknya sederhana. Jadi, saya tidak berhasil membawa perak Sri Lanka :(  O ya, masih ada perhiasan batu semi mulia dan mulia! Saya pun bersemangat lagi. Siapa tahu misi saya untuk memiliki perhiasan dari Sri Lanka berhasil :D

My moon stone necklace from Sri Lanka :)

Waahhh, ternyata perhiasan dengan batu semi mulia sangat indah. Ada kalung, gelang, cincin, leontin. Batu-batunya pun ada jenis moon stone, topaz, sapphire dan lain-lain. Jadi bingung memilih yang mana. Bingung karena mesti cari yang bagus tapi cukup dengan uang di kantong, hehehe.... Akhirnya setelah lama memilih, saya pun membeli sebuah kalung moon stone seharga Rs. 4,130. Selain kalung, saya juga membeli 3 buah gantungan kunci, 2 buah magnet kulkas, dan sebuah postcard. Harga gantungan kunci dan magnet kulkas mulai Rs. 70-Rs. 200, sedangkan harga postcards Rs. 30.

Sebagian gantungan kunci dan magnet kulkas dari Laksala 

Kelar urusan berbelanja suvenir, saya sudah tak sabar untuk menikmati keindahan Beira Lake. Tuktuk masih menunggu saya untuk kemudian mengantar saya ke Beira Lake. Total biaya naik tuktuk dari Ranmuthu Hotel ke Laksala Fort lalu ke Beira Lake adalah Rs. 700. Seharusnya hanya sebesar Rs. 600, tapi supir tuktuk menyebalkan ini meminta tambahan Rs. 100. Alasannya ia telah menunggu saya di Laksala. Padahal ia sendiri bilang no charge for waiting. Saya sudah sempat beradu mulut dengan supir tuktuk ini. Tapi akhirnya sudahlah saya mengalah. Saya menolak mentah-mentah tawarannya untuk menunggu saya selama di Beira Lake. Sudahlah, kita lanjutkan saja ke cerita Beira Lake :)

Galle Road 3 & Galle Face Green - Day 3 in Colombo

Sore hari sekitar pukul 5.30, saya berjalan keluar dari hotel menuju ke Galle Face Green. Resepsionis hotel bilang, hanya butuh 5 menit jalan kaki ke arah utara untuk mencapai Galle Face Green. Suasana jalan tampak sangat ramai dan padat dengan kendaraan karena jam kerja perkantoran telah usai. Halte bus dipenuhi orang-orang yang menunggu bus. Salah satu hal yang saya suka saat berada di Colombo adalah, para pengemudi kendaraan menghormati penyeberang jalan. Jika kita menyetop kendaraan untuk menyeberang jalan, maka kendaraan pribadi akan berhenti sekian meter sebelum penyeberangan dengan jarak yang cukup aman. Waaah, bedaaaa rasanya dengan di Indonesia :p

Suasana Galle Road 3 di sore hari

Galle Road 3 merupakan bagian dari Galle Road yang merupakan area bisnis dan perkantoran. Saya hanya sempat menyusuri Galle Road 3. Di sepanjang jalan ini terdapat kedutaan besar Amerika Serikat, kantor polisi, 2 kantor menteri, restoran, dan gedung perkantoran. Bangunan yang terdapat di jalan ini adalah bangunan modern yaitu gedung bertingkat untuk kantor dan apartemen. Namun ada pula beberapa bangunan bergaya kolonial yang juga dimanfaatkan untuk bisnis dan perdagangan.

Bangunan begraya kolonial di Galle Road 3

Saya menikmati berjalan sendirian sambil melihat dan memotret pemandangan di kiri dan kanan jalan. Beberapa tempat yang saya lalui memiliki anjing yang dilepas hingga mereka bisa berlenggang ke sana kemari di pinggir jalan. Masalahnyaaaa.... saya takut sama anjing! Hmmpphhffff!! $^#@*!! Paling males kalau sudah lihat di depan ada anjing. Bahkan kadang di satu tempat ada 2 ekor anjing. Haduuuh..... Yang ada saya selalu menahan nafas, berdoa dalam hati, sambil berjalan cepat-cepat melewati anjing itu. Huuuf....

Mendekati perempatan Galle Face, terdapat bangunan-bangunan bergaya kolonial dengan tinggi 2-4 lantai. Bangunan itu terlihat terawat dengan baik. Salah satunya adalah Galle Face Court 2 yang salah satu bagian bangunannya digunakan untuk sebuah restoran Jerman, The Bavarian. Saya suka perempatan ini. Di sore hari dengan sudut jalan berupa Galle Face Court 2, Galle Face Hotel, Galle Face Green dan Taj Samudra Hoel, perempatan ini nampak indah.

Perempatan Galle Face menjelang matahari terbenam

Galle Face Hotel

Galle Face Green adalah sebuah area terbuka di pinggir laut, sepanjang sekitar ½ km di tengah kota Colombo. Tempat ini digunakan sebagai sebuah tempat terbuka bagi aktivitas publik. Saat paling ramai adalah akhir pekan dengan pengunjung kebanyakan adalah keluarga yang menghabiskan family time di sini dengan bermain layang-layang atau duduk-duduk di rumput. Selain itu tempat ini juga dikatakan tempat yang romantis buat mereka yang sedang berpacaran. Berjalan-jalan bergandengan tangan atau duduk-duduk di bangku sambil melihat matahari terbenam. Sounds romantic.... So, I need to check it out myself ;) 

Galle Face Green - A romantic place to be watching the sun going down 

Hari sudah menjelang gelap dan di langit terlihat semburat kemerahan ketika mata saya menatap area hijau terbuka di hadapan saya. Sayang, sore itu mendung. Tapi tampaknya orang-orang tidak peduli, Galle Face Green tetap ramai. Sebuah lapangan besar dengan orang-orang yang berjalan-jalan di trotoar, ada yang duduk-duduk di undakan atau bangku-bangku bersama pasangannya. Ada pula yang bermain layang-layang. Dari kejauhan saya melihat polisi yang melakukan penurunan bendera Sri Lanka dari tiang bendera yang berada di tengah Galle Face Green. Tampak pula, gedung-gedung pencakar langit, yang merupakan gedung Bank .....

View around Galle Face Green

Di sisi pinggir laut, terlihat kerlap-kerlip lampu. Rupanya ada banyak stand penjual makanan di sana. Saya pun berjalan ke tengah lapangan menuju stand-stand penjual. Saya ingin menyusuri sepanjang pantai ke arah utara. Saat saya sedang berjalan, tiba-tiba seorang pemuda berpakaian rapi menyapa saya dengan bahasa Jepang. Rupanya ia mengira saya dari Jepang. Akhirnya saya berkenalan dan ngobrol dengan teman baru saya ini yang bekerja sebagai akuntan di sebuah perusahaan di Galle Road 3.  Chamika, nama teman baru saya ini dengan senang hati menawarkan diri menemani saya menghabiskan waktu di Galle Face Green. Kami berjalan hingga ke ujung Galle Face Green. Dari sudut ini terlihat di kejauhan gemerlap lampu pelabuhan. Kami lalu berjalan kembali ke arah penjual makanan. Rupanya, orang-orang juga jogging di sini. Mereka berlari melewati kami. Menurut Chamika, para pekerja kantoran akan berolah raga di tempat ini selepas kerja. Baik olah raga jogging ataupun olah raga lainnya yang memungkinkan dilakukan di sini.

Activities at Galle Face Green

Chamika mengajak saya mencicipi jajanan yang dijual. Ia membelikan saya semacam gorengan dengan 2 buah udang di tengahnya, mengingatkan saya terhadap heci / ote-ote, bakwan, atau gimbal di Semarang. Bedanya, makanan yang bernama Isso Wade atau Prawn Wades ini berupa gorengan tepung tipis bersama udang di bagian tengahnya (setipis peyek) dan disajikan dengan irisan kubis dan saus. Rasanya? Enaaaak!! Anda patut mencobanya jika berkunjung ke sini :) Selain Isso Wade, juga ada Naan Rottis (roti naan) dengan curries.

Prawn Wades or Isso Wade, tampak mendominasi stand ini. Roti naan yang berbentuk bundar tipis menjadi pilihan lain

Kami pun duduk di bangku sambil menyantap Isso Wade, menatap laut dengan langit yang sudah gelap, dan memperhatikan orang-orang yang masih beraktivitas di sepanjang pantai. Beberapa orang bermain air, naik kuda, ada pula rombongan anak SD Islam yang berlarian ke arah laut sibuk ingin segera merasakan air di kakinya. Lalu, tiba-tiba, tetesan air turun dari langit. Gerimis mulai turun. Saya mengajak Chamika untuk meninggalkan Galle Face Green. Ia dengan sangat baik hati menawarkan diri mengajak saya untuk melihat Gangaramaya Temple di malam hari. Wah, boleh juga nih :) Kami pun bergegas pergi.

Colombo National Museum - Day 2 in Colombo

Bangunan museum bergaya Inggris dan berwarna putih tampak anggun menyambut kedatangan saya. Di pintu masuk museum, resepsionis, seorang wanita muda dengan baju sari menyapa saya dan meminta saya menunjukkan tiket. Saya pun bertanya tentang izin memotret di dalam museum. Ia memberitahu saya bahwa biayanya Rs. 250 untuk kamera dan Rs. 500 untuk video. Saya pun membayar Rs. 250 untuk kamera handphone saya pada seorang wanita yang lebih tua di ruang perpustakaan museum. Gak mungkin kan gak motret di dalam museum? ;)

Tampak depan Colombo National Museum

Ruang pertama yang saya masuki adalah lobby museum dengan sebuah patung Buddha yang cukup besar yang langsung terlihat di hadapan saya saat masuk museum. Di sini juga terdapat dua patung Buddha lainnya dengan ukuran lebih kecil dan denah museum yang terdiri dari 2 lantai.

Patung Buddha di lobby Museum

Jewelry